El término macrobiótica proviene de la conjunción de los términos griegos “macro” y “bios”. Macro significa grande y largo, y bios significa vida.

De este modo, la macrobiótica es un estilo de vida que incorpora a la dieta un régimen alimenticio propio. Esta palabra fue acuñada por primera vez en 1796 por el Alemán Christoph Wilhelm Hufeland en su libro, “Makrobiotik, oder die Kunst das menschliche Leben zu verlängern” (”Macrobiótica, o el arte de prolongar la vida humana“).

La dieta macrobiótica es una forma extrema de vegetarianismo, combina a su vez las ideas derivadas de la filosofía Zen budista. Sus partidarios atraviesan diez niveles de restricción dietética hasta que se alimentan sólo de cereales.

En la dieta macrobiótica, los alimentos se clasifican en dos categorías: el ying, que son los alimentos pasivos y el yang, los alimentos activos. La idea es que se debe lograr un equilibrio entre ambos tipos de alimentos, para  salud y bienestar tanto físico como mental.

Por ejemplo, algunos alimentos ying son la carpa, las almejas, la sandía, las patatas, las ciruelas, el azúcar, la miel o el ajo. Mientras que la carne de caballo, los huevos de gallina y de pato, el cerdo y el caviar son yang. Los cereales, hortalizas y verduras son quienes ofrecen el mejor equilibrio entre el ying y el yang. Dentro de los nutrientes, la mayoría de las vitaminas del grupo B y la vitamina C son ying mientras que las liposolubles (A, D, E y K) y la B6 son yang. Estas clasificaciones carecen de sentido alguno desde el punto de vista científico.

El sistema macrobiótico consiste en una serie de diez dietas que se numeran de -3 a +7. Las cinco primeras (-3 a +2) incluyen cantidades decrecientes de alimentos de origen animal. Son lo que podríamos denominar dietas “casi vegetarianas”. Las restantes, sí son puramente vegetarianas y además, contienen cantidades crecientes de granos de trigo. Todo va así, hasta que se llega a la dieta 7 donde, ahí sí, sólo se pueden comer granos de cereales triturados.

Una dieta macrobiótica típica estaría compuesta por:

•  50-60% de gramos de cereales.
•  20-25& de vegetales.
•  5-10% de legumbres.
•  5% de sopas.
•  Proporciones variables de algas marinas.

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