A lo largo de la historia del yoga, la prácticaha ido expandiéndose a lo largo del mundo e instalándose en diversas culturas. Claramente, como en todo proceso de cambio y expansión, el yoga ha ido incorporando influencias que han ido -modificado en algunos casos y conservado en otros- sus principios fundamentales.

A lo largo de este proceso histórico, es fácil percibir tres etapas en el desarrollo del yoga. Las tres llevan los nombres de Período Clásico, Período Posclásico y Período Moderno. Invitamos a conocer la historia del yoga en este post, para así conocer un poco más sobre el contexto histórico de esta querida disciplina.

El Período Clásico del yoga ocurre desde el segundo siglo de nuestra era, y alcanza su mayor manifestación gracias a Patanjali, compilador de los Sutras, la más importante colección de la práctica del yoga. En el yoga tradicional se entiende la práctica como el epicentro de la metafísica y de la meditación, y existe una acentuación en los aspectos mentales, cuerpo y alma que en el individuo mismo. La mentalidad budista subyacente es clara.

Durante el Período Posclásico el yoga comienza a percibir algunos cambios respecto a los lugares donde se practica y a las formas mismas de la práctica. Ingresa a Estados Unidos y las influencias de occidente se hacen patentes. Se focaliza en la purificación del sistema individual y a entrar en contacto con el lado espiritual de cada uno, y la importancia de la meditación y técnicas de relajación se centran no tanto en el auto-conocimiento, sino que en la reducción del estrés.

Finalmente, es en el Período Moderno donde el yoga se consolida en occidente, perdiendo fundamentos en el oeste y conservando las formas en el este. Durante los 60s y 70s se vuelve popular, y con ello gana superficialidad, volviéndose una actividad muy alejada de sus orígenes.

El yoga significa diferentes cosas para cada uno, y está bien que sea así. Algunos le prestamos más atención a los clásicos, mientras que otros la toman como una actividad superflua y dirigida a objetivos concretos. Esto, en definitiva, es una de las características del mundo en el que vivimos.